Сельское хозяйство России. Основы агрономии - растениеводство, овощеводство, плодоводство, агрохимия, защита растений от болезней и вредителей и другие важные отрасли АПК.

В последнее время среди овощных культур появилось много новых, которые ранее в нашей стране не выращивали совсем или возделывали в другом качестве. Например, амарант был известен своими декоративными свойствами, теперь же его культивируют и как овощное растение. Благодаря простоте выращивания и высокой питательности это растение способно значительно пополнить дефи­цит белка и микроэлементов в организме человека.

Батат, широко распространенный в Центральной и Южной Аме­рике, странах Среднего Востока и Средиземноморья, раньше воз­делывали только на юге России, но теперь овощеводы-любители успешно выращивают данную культуру в Нечерноземье. Травяни­стые растения водяного кресса были известны еще в Древнем Китае и Древнем Риме, но культивировать его начали лишь в XIX веке. Ныне это растение выращивают и в средней полосе России.

Из каперсов, произрастающих в тропических и субтропических зонах земного шара, местное население изготовляло маринады и пищевое масло. В XVIII столетии в Европе начали культивировать новый вид, не встречающийся на Востоке, который выращивали для получения цветочных почек.

Такое растение, как нигелла, древние индийцы и арабы возде­лывали в качестве пряности. Овощная хризантема, происходящая из Юго-Восточной Азии и широко распространенная в Китае, Японии и других странах этого региона, в России только вводится в культуру.

Розмарин, родиной которого является Средиземноморское побе­режье, как культурное растение начали выращивать в XVII веке. В основном его возделывают в Европе, Малой Азии, США, а также в Крыму и Закавказье, но огородники с недавних пор выращивают розмарин и в средней полосе России.

Все чаще на приусадебных участках возделывают стахис. Дикие его формы (чистец и хороги) растут в нашей стране, а культурные формы стахиса были завезены в Россию в 1975 году профессором П. Ф. Коненковым. Сейчас с этим растением ведется селекционная работа.

Эти и другие новые овощные культуры — ценные продукты питания, позволяющие значительно разнообразить овощной ассор­тимент. Многие из них отличаются и великолепными декоративными свойствами, что дает возможность украсить такими растениями свой участок.