Шпинат

Пищевая ценность и полезные свойства.

В листьях шпината присутствуют белки, жиры, углеводы. Они богаты и солями кальция, магния, железа. Но особенно много в шпинате солей калия, причем их количество увеличивается при осеннем выращивании. Шпинат — важный источник витаминов. В нем находятся витамины С, Е, К, Р, РР, многие витамины группы В, провитамин А и даже противорахитический витамин D₂. Хлорофилл, содержащийся в шпинате, по химическому составу близок к гемоглобину крови, а секретин способствует выделению желудочного сока, поэтому данную культуру рекомендуют для диетического и детского питания.

В пищу используют крупные листья молодых растений. Из них готовят салаты, супы, пасту, пюре, соусы, пудинги, омлеты, запеканки. Листья также сушат и после размалывания используют в качестве приправы к различным блюдам.

Шпинат издавна применяли для улучшения пищеварения и укрепления сердца. Его рекомендуют при вялом кишечнике, метеоризме, авитаминозе, нервном истощении, рахите, туберкулезе, сахарном диабете. В народной медицине водный настой употребляют при малокровии, болезнях горла и легких. В последнее время шпинат используют и как лекарственное средство против лучевой болезни и для предупреждения опухолей.

Биологические особенности шпината и требования к условиям произрастания.

Шпинат — однолетнее растение семейства лебедовых. Корневая система слабо развита и расположена на глубине 20— 25 см. В фазе технической спелости формируются травянистый стебель и восемь—десять крупных удлиненно-овально-яйцевидных или круглых мясистых листьев.

Растение раздельнополое, двудомное, но встречаются и однодомные экземпляры. Мужские растения менее облиственны, раньше зацветают и после цветения отмирают. На женских растениях листья более крупные. Кроме того, на них образуются серые плоды — орешки.

Шпинат — холодостойкая культура и переносит заморозки до —8 ?С. Наиболее благоприятная температура для его роста и развития около 15... 18 °С. При температуре выше 20 ?С на растениях быстро образуются цветоносы.

Дефицит влаги в почве и сухой воздух способствуют быстрому старению растений.

При длинном дне стебли образуются, минуя фазу розетки. Однако при недостатке световой энергии рост шпината задерживается, а в листьях накапливается мало витаминов. Почвы предпочтительны окультуренные, богатые органическим веществом, легкие по механическому составу.

Растение очень скороспелое. Период от всходов до технической зрелости составляет 25—30 сут, до созревания семян — 80—100 сут.